Ein silberweißes, weiches Leichtmetall, das leichteste Metall, und nach dem festen Wasserstoff das leichteste aller festen Elemente. Lithium läßt sich mechanisch verformen. Da sich Lithium an feuchter Luft mit einer weißen Kruste bedeckt, wird es unter Petroleum aufbewahrt.

Die stark reaktive Eigenschaft des Lithiums wird bei der Desoxydation von Metallen wie Kupfer, Nickel, Eisen und Zink ausgenutzt, es dient als Wärmeaustauschmedium in Kernreaktoren. In Legierungen mit Aluminium, Blei, Magnesium verbessert Lithium mechanische Eigenschaften und Korrosionsbeständigkeit.