Ein sehr seltenes, silberweißes, hartes und sprödes Edelmetall aus der Platingruppe. Iridium ist neben Osmium das schwerste aller Elemente. Es wird von konzentrierten Säuren, selbst Königswasser nicht angegriffen und ist chemisch noch widerstandsfähiger als Platin. Das sogenannte Urmeter, das in den Kellern von Sevres in der Nähe von Paris bei konstanter Temperatur aufbewahrt wird, besteht aus 90% Platin und10%lridium.

Wegen seiner hohen Sprödigkeit wird Iridium nur in Legierungen eingesetzt. Diese sind geeignet für elektrische Kontakte, Füllfederspitzen und Injektionsnadeln, Zündkerzen in Flugzeugmotoren und Laboratoriumsgeräte. Zur Messung von hohen Temperaturen wird es in Thermoelementen verwendet.