Ein silberweißes, metallisch glänzendes (stückig), oder graues (Pulverform) Schwermetall, hart und spröde, kann aber durch Hämmern dehnbar gemacht und z. B. zu dünnen Drähten gezogen werden. Wolfram zählt zur Gruppe der hochschmelzenden Metalle, die sich u. a. durch hohe Schmelzpunkte, gute Wärmeleitfähigkeit und geringe thermische Ausdehnung auszeichnen. Für Wolfram ist gute Korrosionsbeständigkeit ein weiteres Merkmal.

Wolfram eignet sich für Widerstands-Heizelemente, Glühfäden (Hochtemperaturofenbau, Elektrotechnik), Verdampferschiffchen in Verdampfungsanlagen, Triebwerksteile, Röntgenanoden, Schweißelektroden. Stifte aus Wolfram können zur Stromdurchführung inschwerschmelzende Gläser eingeschmolzen werden. Wolfram findet Verwendung in der Kerntechnik. Wolframlegierungen werden zu etwa 80% in der Stahlindustrie und zu je ca. 10% in der Hartmetall- und Elektroindustrie eingesetzt.