Ein Halbmetall, grausilbern, metallisch glänzend, spröde. säure- und laugenbeständig. Germanium ist durchlässig für Ultrarotstrahlung, mit Metallen wie Platin, Gold, Silber und Kupfer geht es Legierungen von niedrigem Schmelzpunkt ein.

Germanium wird verwendet in der Halbleitertechnik, für Transistoren, für die Herstellung von optischen Nachtsichtgeräten, Photozellen und Sonnenlichtbatterien. Als Zulegierung zu Zinn, Aluminium und Magnesium erhöht Germanium die Härte dieser Metalle.