Ein graues, weiches, geschmeidiges Schwermetall, gehört zur Gruppe der Aktinide, radioaktiv. Thorium ist thermisch sehr stabil und gut bearbeitbar. Aus Thorium entsteht durch Zerfall unmittelbar ein Radon-Isotop (Thorium-Emanation).

Thorium dient in schnellen Brutreaktoren als Brutstoff. Es wird als Legierungszusatz von Heizdrähten (verzunderungshemmend) und zur Herstellung von Drähten, vor allem für Verstärker- und Senderöhren verwendet. Thorium wird als Gettermetall für die Hochvakuumtechnik benutzt.