Ein hellgraues Schwermetall, gehört zur Gruppe der Lanthanide, ein SeItenerdmetall mit sehr geringer Affinität zu Sauerstoff, selbst bei Rotglut.

Samarium wird keramischen Hochtemperaturschutzüberzügen von Kerntriebwerken und -reaktoren zugesetzt. Wegen seines großen Neutroneneinfangquerschnitts wird Samarium als Legierungsbestandteil der Regelstäbe in Kernreaktoren eingesetzt. Es wird in Flüssigkeits- und Feststofflasern verwendet. Ein neuer Permanentmagnetwerkstoff enthält Samarium.