Ein silbergraues, weiches, künstlich dargestelltes Schwermetall (kommt wahrscheinlich in der Natur wegen seiner hohen Radioaktivität nicht vor), gehört zur Gruppe der Lanthanide, ein SeltenerdmetalI, wurde erst relativ spät entdeckt, radioaktiv. Promethium wird nur in Grammengen bei Kernspaltungsprozessen in Uranreaktoren erzeugt.

Da Promethium schwer verfügbar ist, gibt es gebiete. kaum kommerzielle Verwendungs- In Miniaturbatterien dient es zur Erzeugung von elektrischem Strom. Es kann als langweilige Röntgenstrahlquelle genutzt werden.