Ein silberglänzendes, weiches Schwermetall, gehört zur Gruppe der Lanthanide, ein SeltenerdmetalI, jedoch durchaus nicht selten, denn es ist häufiger als Blei, Arsen, Kadmium, Quecksilber.

Dysprosium wird in der Reaktortechnik für Strahlenschutzzwecke und in abbrennbaren Giften eingesetzt (in Brennelementumhüllungen verhindert es weitgehend die Zerstörung durch Alphateilchen, die dort aus Helium entstehen). Dysprosium wird als Additiv für Fe-Cr-Legierungen genommen.